On peut vous aider ?
Mais juste avant d’entamer notre visite, voici quelques repères historiques importants sur le château de Beaugency :
Le château de Beaugency reste avant le Xe siècle un château mal connu. D’après des traditions locales invérifiables, on retrouverait un lignage historique remontant au temps des mérovingiens. Mais la seule preuve de lignage officielle remonte aux alentours de 980 où l’on retrouve avec certitude la trace d’un certain Lancelin dit Landry, seigneur de Beaugency.
C’est en 1015 que le seigneur de Beaugency se fait construire une imposante forteresse en pierre, disposant d’une grande Tour. Le donjon de Beaugency est d’ailleurs contemporain de celui d’une autre forteresse bien connue dans le Val de Loire, celle de Loches.
Comme toujours à l’époque, la vie s’organise à proximité et une ville médiévale se développe autour de la forteresse. On retrouve d’ailleurs encore de nombreuses bâtisses de cette époque, dont certaines en très bel état. N’hésitez pas, après votre visite, à découvrir ces nombreux vestiges.
Juste en face du Château se dresse une Abbatiale superbe du XIe siècle qui connut quelques moments marquant et notamment le concile qui scella l’annulation du mariage entre le roi Philippe Ier et Berthe de Hollande. Cette annulation mit fin à une longue querelle entre le Saint-Siège et la couronne de France.
Une autre affaire matrimoniale retentissante marque également le lieu quand en 1152 l’archevêque de Sens, prononce la dissolution de l’union entre Louis VII le Jeune et Aliénor d’Aquitaine.
En 1291 le représentant de la lignée Balgentienne initiale, cède sa seigneurie au roi de France Philippe IV le Bel.
En 1422 le célèbre Bâtard du frère du roi (Louis d’Orléans), Jean de Dunois, compagnon d’armes de Jeanne d’Arc, prend possession du Château de Beaugency, propriété de son demi-frère Charles d’Orléans. En 1428 les anglais, à la faveur d’une offensive généralisée sur la vallée de la Loire, occupent la ville, le château et le pont, point de passage stratégique.
Après la fin des hostilités, Jean de Dunois fait réaliser de nombreux aménagements dans la ville. Il y construit sur les ruines de l’ancienne forteresse une demeure seigneuriale, préfigurant ce qu’est le château actuel. C’est son petit-fils, Jean de Longueville, qui le modifie à son tour au début du XVIe siècle, et c’est de cette période que datent l’aile Renaissance, l’escalier à vis et l’oratoire orné de fresques, que nous découvrirons plus loin.
La visite commence par la Salle des gardes. Equipés de notre TABULETTE tactile (Outil de découverte interactif et gratuit), nous attaquons la visite par la salle des gardes. C’est une immense pièce dans laquelle sont présentées différentes armures. On y découvre parmi celles-ci une réplique en plaqué or de la célèbre armure de Jean de Dunois. Les armures sont absolument magnifiques, nous ressentons instantanément à quelle point ces objets uniques (outre leur côté protecteur) étaient un signe de prestige et de richesse. On se prend d’ailleurs à imaginer facilement ce que pouvaient être les combats de l’époque et la violence des coups reçus. N’oubliez pas le selfie avec les chevaliers, ces belles armures n’attendent que vous !
Attenant à la salle des gardes, nous accédons alors aux célèbres jardins en terrasse qui surplombent une ruelle en contre-bas. Représentés sur des plans datant de l’Ancien Régime, ces jardins « intimistes » et remarquables, bénéficient d’une belle originalité. On notera particulièrement les structures en bois tressés en voûte (appelés Plessis), couronnés d’ornement sculptés, structures sur lesquelles grimpent de magnifiques rosiers anciens, des pieds de vigne et autres plantes « grimpantes » bien sûr. Orienté à l’Est, le jardin est un lieu rafraîchissant car il se trouve sous l’ombre du château, le meilleur spot pour prendre le frais l’été.
S’enchaîne la visite de différentes pièces, dont de vastes cuisines reconstituées, le tout meublé et peuplé d’objets grâce à des inventaires historiques ayant permis de restituer des ambiances réalistes. Au sortir de cuisines nous arrivons dans la cour, sous une galerie bordant les anciens communs.
Grâce à notre Tabulette tactile et aux différents blasons disposés tout au long de la visite, nous allons en apprendre beaucoup sur le Château, son histoire, sa petite histoire, le tout en s’amusant.
Au programme : Explications ludiques sur les fonctions des différentes salles visitées, énigmes, chasse aux Œufs de dragons, selfies historiques !
Et ce n’est pas tout, car la Tabulette permet de visualiser la reconstitution de certaines pièces en trois dimensions. Grâce à la réalité augmentée, nous passons alors de l’autre côté de l’Histoire en découvrant différentes scènes et objets dans leur contexte d’époque. De quoi amuser les petits et les grands et partager cette expérience « gratuite » ! (La Tabulette est comprise dans votre entrée au Château). Ce type d’équipement innovant encore peu répandu est vraiment un plus que nous avons apprécié !
Entièrement pavée, la cour d’honneur du château est vraiment superbe. De forme rectangulaire, elle dessert les différents bâtiments de l’édifice (le logis est composé de 4 bâtiments) et notamment tout au fond, une petite pièce isolée, la boulangerie ! Elle possède un joli four à pain magnifiquement conservé et elle est utilisée régulièrement pour des animations. En sortant de la boulangerie, nous nous retrouvons face à la Tour du bâtiment Est, avec une très belle vue d’ensemble de l’édifice. Sur notre gauche la galerie et sur notre droite un ancien bâtiment dont on aperçoit encore les fenêtres à meaneaux, recouvert d’une magnifique vigne vierge. Cette dernière apporte un peu de verdure et une touche du plus bel effet à cet ensemble très minéral. C’est le moment de sortir vos appareils photos !
Pour nous rendre dans les étages du Logis, nous empruntons un très bel escalier à vis. Ce dernier nous conduit à notre première halte qui nous permet de découvrir l’immense salle Haute, de 130 m2. Cette salle faisait à la fois office de salle de banquets, de cérémonies et de justice. Attenante à cette espace, nous accédons à la somptueuse chambre de Jean de Dunois, puis à la chapelle édifiée dans le second quart du XIVe siècle, sur la base d’une chapelle préexistante. Elle était vouée à Saint Georges, patron des chevaliers, qui veillait ainsi de façon symbolique sur l’accès au château.
Au dernier étage, arrivée directe sous les toits ! Nous découvrons alors une exceptionnelle charpente en forme de coque de bateau retournée, parfaitement conservée. Ce type de charpente est d’ailleurs caractéristique de l’époque et on la retrouve dans de nombreux autres châteaux.
A noter dans ce même espace, la présence d’un mécanisme d’Horloge avec ses contrepoids (non fonctionnel) et l’accès à une tour dont la vue donne directement sur la Loire et sur le pont de Beaugency, preuve de l’emplacement stratégique de l’édifice.
C’est ainsi que se termine notre visite du Château de Beaugency. Un lieu original et empreint d’histoire qui plaira à toute la famille avec ses belles armures, son magnifique jardin, sa chapelle, sa charpente… Équipé de la Tabulette tactile, l’intérêt pour les plus jeunes est évident et permet d’apprendre de façon amusante, presque sans s’en rendre compte !
En sortant du château, n’oubliez pas de visiter les environs immédiats du Château de Beaugency. Vous pourrez y admirer l’Abbatiale Notre Dame de Beaugency, ainsi que de nombreuses très belles bâtisses constituant le cœur historique de la vieille ville médiévale. Et si vous avez encore un peu de temps, pourquoi ne pas aller admirer la Loire juste à proximité ? Ça vaut le coup d’œil !
Tarifs de visite : 9€ (plein tarif), 7.50 € (tarif réduit), 5.50 € (enfant 5-15 ans), gratuit (-5 ans).
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Crédits Photos : © Jérôme RICHARD, © Château de Beaugency
MY LOIRE VALLEY : média touristique indépendant, dédié au Val de Loire, de la Nièvre à la Loire-Atlantique !
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